Синяя чайка

Что я могу сказать о «Марсианине» по прошествии трех прекрасных вечеров в его компании? Мне понравилось. Что меня беспокоит? Мне не должно было понравится.

Для начала о сюжете, если кто-то пропустил экранизацию Ридли Скотта. «Марсианин» рассказывает историю Марка Уотни, американского астронавта миссии «Арес-3», который, вместо того чтобы вырастить на Марсе пару папоротников и через месяц улететь с коллегами домой, оказывается на планете в совершенном одиночестве и с нерадостной перспективой быть спасенным через 4 года. Марку предстоит самостоятельно решить вопросы проживания, воды и пропитания при помощи молотка, брезента и смолы, а также найти способ сообщить НАСА о том, что он жив. 

Уже в «Марсианине» есть намек на все проблемы, которые особенно ярко проявились в «Артемиде», второй книге Энди Вейера, вышедшей в конце 2017 года. И, пожалуй, главная - это персонажи.  Герои обоих книг практически идентичны. И Марк Уотни, и Джаз Башара этакие неунывающие оптимисты, вечные дети, но невероятно умные и сообразительные дети, способные найти выход из любой ситуации. Поведение Марка Уотни, его жизнерадостность и чувство юмора выглядят полезными качествами в безвыходном положении, в котором он оказался. Но то, что работает в «Марсианине», отказывается работать в «Артемиде». Если Марк Уотни рискует только своей жизнью, то Джаз Башара сталкивается с проблемами, решение которых важно для спасения всей Артемиды. В такой ситуации ее бесконечные шутки выглядят не как попытка снять напряжение, а как раздражающая безответственность.

Со второстепенными героями все еще хуже. Ни у одного из них нет личности или запоминающегося характера. Максимум, что дает нам автор – незначительная отличительная деталь (Фогель - немец, Мартинез - лучший пилот, Льюис любит диско и т.д.). Когда герои говорят, то решительно нельзя понять, чья это реплика, только если это не Фогель – он любит повторять «Ja». В «Марсианине» это не является большой проблемой, так как на всех них отведено процентов двадцать книги, но в «Артемиде» действует полноценная команда героев, и их серость мешает погружению в сюжет.

Вторая проблема не столь очевидна, но она не менее серьезна. Это отсутствие какого бы то ни было конфликта. Ни личностного, ни межличностного. Вообще никакого. Марк Уотни, оказавшийся в критической ситуации, казалось бы, должен переживать внутренний кризис, депрессию, думать о смерти, но нет, его оптимизм и веру в светлое будущее ничто не способно поколебать. В НАСА, гигантской корпорации, должны были развернуться нешуточные баталии по поводу того, стоит ли жизнь одного астронавта многомиллионных вложений и нешуточного риска, но нет, все готовы работать сутками напролет и рисковать долгосрочными проектами ради героя. В конце концов американская общественность, деньги которой разбазаривает НАСА, могла бы задаться вопросом, но нет, в книге и этого нет. Единственный намек на конфликт – это противостояние Марка Уотни и Марса, но Марс не преследует никакой цели, он просто есть, и конфликт выходит односторонним. В конце концов даже мораль книги подается автором в совершенно наивном ключе:

Мое спасение, наверное, стоило сотни миллионов долларов. Ради одного глупого ботаника. И к чему было так напрягаться? Ладно, я знаю ответ. Отчасти дело в том, что я олицетворяю: прогресс, науку и межпланетное будущее, о котором мы мечтали веками. Однако истинная причина такова: у человека есть преобладающий над прочими инстинкт – помогать другим людям. Иногда в это сложно поверить, но это правда.

Это все про то, почему мне не должно было понравится. Теперь о том, почему мне все-таки понравилось.

Думаю, все, кто читал книгу, так или иначе оценили ее юмор. Он действительно классный: легкий, ненавязчивый и (по большей части) выше пояса. Читать это очень приятно. Кстати, русский перевод вполне приемлем и духа оригинала не нарушает. 

Каждая песчаная буря неизбежно означает одно - чистку солнечных панелей, почетную традицию настоящих марсиан, таких как я. Это напоминает мне детство в Чикаго, где я разгребал снег лопатой. К чести моего отца, он никогда не утверждал, что это занятие закалит мой характер и научит ценить тяжкий труд. "Снегоуборщики стоят дорого, - говорил он. - А ты ничего не стоишь".

Другой важный элемент книги - наука. К счастью, я не биолог, не химик и не инженер. Полагаю, владение каждой из этих специализаций могло испортить мне впечатление от чтения, но мне повезло. Многочисленные научные отступления не были скучными, а базовые школьные знания позволили мне примерно представлять, что происходит с мысленной приставкой «ну, допустим». Статьи в интернете также подсказывают, что кроме неправдоподобно сильных песчаных бурь в книге особых ошибок нет.

Что касается сюжета, то его нельзя заспойлерить. Он построен на повторении одного цикла: Уотни сталкивается с проблемой - находит решение - сталкивается с еще большей проблемой - находит еще более изощренное решение. Его нельзя назвать особенно изысканным или замысловатым, но Вейер владеет одним отличным качеством, за которое его тут же назначили голливудским любимчиком: он хорошо держит темп. Как только вам кажется, что все слишком хорошо и скучно, тут же случается что-то новое, что двигает сюжет вперед. Порой, правда, думается, что Марк Уотни - самый несчастливый человек на Земле на Марсе во всей вселенной, но именно о таких людях получаются самые интересные истории.

Вердикт: легкая и веселая история на пару вечеров без запоминающихся персонажей или интересных идей.